(Extrait de la carte N°224 reprenant les localités de Steinfort, Sterpenich, Hagen et (Klein)Bettingen)

La carte de Ferraris ou carte des Pays-Bas autrichiens est une carte historique établie entre 1770 et 1778 par le comte Joseph de Ferraris, directeur de l’école de mathématique du corps d’artillerie des Pays-Bas. Le levé topographique a été effectué sur le territoire belge et luxembourgeois ainsi que sur une partie des territoires allemands et néerlandais. Entièrement réalisée et dessinée à la main par des élèves officiers, la carte de Ferraris avait une vocation exclusivement militaire: elle retraçait les éléments stratégiques les plus importants comme des rivières, des ponts ou des chemins creux permettant d’y cacher des troupes,… Elle fut publiée à l’échelle originale du 1/11.520 et compte 275 planchettes. Dépourvue de système de référence, la carte renseigne le relief, l’occupation du sol, l’habitat, le réseau routier et le réseau hydrographique, l’organisation paroissiale ainsi que les limites administratives de l’époque. De nombreuses enclaves sont d’ailleurs visibles. (Source: wikipedia.fr)

En superposant l’ancienne carte de Ferraris avec les cartes topographiques actuelles, on s’apperçoit que les cartes d’antan ont été réalisées avec une minutie et un exactitude stupéfiante. On peut notamment observer que les grands axes routiers et les centres des villages concordent exactement.